Le petit cycle de l’eau

Qu’est-ce que le petit cycle de l’eau ?

Il existe deux cycles de l’eau :

• le cycle naturel de l’eau, aussi appelé « grand cycle » de l’eau
• le cycle artificiel de l’eau, aussi appelé « petit cycle » de l’eau

Le petit cycle de l’eau est un cycle créé par l’homme pour répondre à ses besoins.

Comment se déroule le petit cycle de l’eau ?

L’homme prélève de l’eau du milieu naturel afin de l’utiliser pour ses besoins domestiques. Pour cela, il doit la rendre potable. C’est la directive européenne 98/83/CE du 3 novembre 1998 qui définit les normes de potabilisation avec des teneurs limites à ne pas dépasser.
Par exemple, pour les éléments chimiques ou microbiologiques.

L’eau passe alors par des usines de traitement des eaux et des usines de potabilisation. Une fois cela fait, l’eau est acheminée grâce à des réseaux vers des lieux de stockage, comme les châteaux d’eau, avant d’être distribuée via un réseau de distribution d’eau potable.

Une fois utilisée, l’eau rejetée par les usagers et les entreprises est considérée comme une eau usée. Elle doit être acheminée par un réseau d’assainissement jusqu’à une station d’épuration (STEP).

Il existe deux types de réseaux :

• les réseaux unitaires, qui collectent les eaux usées et les eaux pluviales au même endroit
• les réseaux séparatifs, qui collectent les eaux usées et les eaux pluviales dans deux réseaux différents

L’eau est ensuite rejetée dans le milieu naturel si elle respecte les normes de la directive européenne 91/27/CEE du 21 mai 1991.

Quels sont les risques d’une eau polluée ?

Une eau polluée est un risque pour la santé de l’homme et pour l’équilibre des milieux aquatiques et les espèces qui y vivent.

Ces pollutions sont des trois types :

• domestique
• industriel
• agricole

Les risques peuvent être accidentels, comme un déversement d’hydrocarbure, ou continus.