Le réseau d’adduction d’eau potable

Que doivent comporter les données relatives au réseau d’eau ?

L’eau potable est vitale à notre quotidien. Supprimer ou dégrader la distribution de l’eau potable provoquerait rapidement une instabilité sociale et des difficultés de tout ordre. Pour garantir la maîtrise de l’eau potable et le bon fonctionnement du réseau, les exploitants ont besoin de disposer d’informations à son sujet :

• description de la zone de répartition des eaux potables
• origine de l’eau (captage, eau de surface, forage, masse d’eau, etc.)
• capacité du réseau
• vulnérabilité du réseau
• répartition du volume d’eau distribué par le réseau
• volumes consommés autorisés
• fuites et pertes apparentes sur le réseau
• plan des interconnexions du réseau et débits associés
• informations géolocalisées des canalisations et des branchements (diamètre, longueur, caractéristiques techniques, dimensionnement, etc.)

Quelle est l’importance des éléments constitutifs des réseaux dans la qualité de l’eau ?

La constitution de certains éléments du réseau d’adduction d’eau potable peut agir sur la qualité de l’eau et en particulier sur sa dégradation.
On note trois phénomènes différents.

• Le relargage : suspension dans l’eau de particules issues de la corrosion interne du réseau, du fait des matériaux utilisés pour les canalisations.
• Les entrées : pénétration de particules externes contaminantes dans les canalisations par perméabilité des matériaux ou par intrusion ponctuelle et locales (lors d’une fuite par exemple).
• Le détachement : libération dans l’eau des biofilms qui se forment sur les parois internes de certaines canalisations.

Pour lutter contre ces phénomènes et assurer la potabilité de l’eau, la désinfection du réseau et le traitement de l’eau sont indispensables.

Quels sont les facteurs de défaillance des branchements et canalisations ?

Des défaillances peuvent survenir sur les canalisations et les branchements, en particulier au niveau des joints et des raccords entre les différents éléments du réseau.
Ces défaillances peuvent avoir plusieurs causes :

• le vieillissement des matériaux des canalisations et des branchements
• les contraintes mécaniques exercées sur le réseau par la pression de l’eau, les mouvements du sol liés, les phénomènes climatiques tels que le gel/dégel ou une sécheresse durable
• les dégradations dues à une utilisation non autorisée des vannes, bouches d’incendie, etc.
• la corrosion interne d’anciennes canalisations métalliques
• la corrosion externe des canalisations, branchements, raccords, etc., due à la présence de nappes phréatiques ponctuelles ou de bactéries
• la dégradation chimique de certaines canalisations plastiques dont les caractéristiques mécaniques évoluent au fil du temps
• la dégradation de canalisations béton dégradées par l’absorption dans le sol de sels de déneigement

Ces défaillances ont donc de nombreuses origines, et provoquent des fuites du réseau. On considère que le taux de fuite du réseau français, c’est-à-dire le rapport entre le volume d’eau potable introduit dans le réseau et le volume d’eau consommé est de l’ordre de 20 %.

Qu’est-ce qui peut provoquer les défaillances d’une canalisation ?

Hormis des problème ponctuels d’inondations, les défaillances sur les canalisations et les réseaux d’eau potable peuvent provoquer des dommages importants du fait de deux phénomènes :

• le décompactage des sols
• la proximité d’autres réseaux

Le décompactage des sols

• La portance d’un sol, donc sa capacité à soutenir une charge, est lié à son taux d’humidité (effet Proctor). Pour chaque type de sol, il existe un taux d’humidité pour lequel la portance est maximale. Si l’humidité augmente au-delà de ce seuil (du fait d’une fuite d’eau régulière), la portance du sol va diminuer, ce qui peut provoquer un effondrement de chaussée.

La proximité d’autres réseaux

• Un réseau d’eau potable est rarement seul en terre, car une habitation est souvent distribuée en eau, en électricité et en télécommunications. Ces différents réseaux peuvent emprunter la même tranchée. Une fuite sur le réseau d’eau potable peut donc avoir une conséquence sur les réseaux voisins.