Les éléments constitutifs d’une chaussée

Quelles sont les fonctions des chaussées ?

La première fonction d’une chaussée est de permettre au trafic routier de se dérouler dans des conditions optimales de confort et de sécurité. Pour cela, la chaussée doit être conçue de façon à :

• ne pas se déformer sous l’action du trafic routier
• évacuer les eaux de ruissellement de façon à optimiser l'adhérence des pneumatiques sur sa surface
• offrir une surface de roulement qui limite les vibrations mécaniques et les vibrations sonores

De nos jours, les chaussées intègrent de nouvelles fonctions liées aux défis que le changement climatique nous pousse à relever, comme :

• produire de l’énergie propre (thermique ou solaire)
• utiliser des matériaux issus de l’économie circulaire
• communiquer avec ses usagers

Quels sont les éléments qui constituent une chaussée ?

Pour remplir toutes ces fonctions, la chaussée devient de plus en plus complexe dans sa structure, et dans les matériaux qu’elle utilise. Pour ce qui est de sa structure, en partant de bas en haut, on peut distinguer 3 grandes parties dans une chaussée.

• Le terrassement

Cette partie est liée à la préparation du sol sur lequel la chaussée sera construite. Elle est composée de la partie supérieure du terrassement (PST), et d’une éventuelle « couche de forme ».

• L’assise

Aussi appelée le corps de chaussée, elle est constituée de différentes couches (fondation et base) destinées à répartir la charge des véhicules sur le sol naturel, sans que celui-ci ne se déforme.

• La surface

Cette couche est la plus technique. Elle assure le confort de roulement, limite les vibrations, le bruit, assure l’étanchéité de l’assise, et intègre des nouvelles technologies de communication ou de production d’énergie.

De quels matériaux sont composées les couches d’une chaussée ?

Traditionnellement les matériaux de construction des chaussées sont des matériaux issus de deux gisements naturels :

• les gisements de roches (carrières à ciel ouvert ; matière blanche)
• les gisements de pétrole (matière noire)

La « matière blanche » une fois concassée sert à fabriquer les granulats qui vont constituer les différentes couches. La « matière noire » permet de produire le bitume qui entrera dans la fabrication des enrobés utilisés en couche de surface. Le développement de l’économie circulaire et des matériaux bio-sourcés permet aujourd’hui de disposer sur le marché de nouveaux matériaux issus du recyclage, tout aussi performants que les matériaux naturels « nobles ». Ce qui permet de limiter la consommation de ressources naturelles.