Les différents matériaux

Quels sont les différents matériaux ?

La construction de voirie repose sur l’utilisation de deux grandes familles de matériaux :

• Les granulats, issus de la fragmentation des roches, sont produits dans les carrières à ciel ouvert. On y trouve :
  • les sables
  • les graviers
  • les granulats spéciaux
• Les liants, qui servent à agglomérer les granulats et qui sont séparés en deux groupes :
  • les liants hydrauliques dont le fonctionnement relève de la chimie minérale (à base d’eau) et dont font partie la chaux et le ciment
  • les liants bitumineux dont le fonctionnement relève de la chimie organique (à base de carbone, donc de pétrole) et qui sont issus du raffinage du pétrole brut

Le mélange de granulats et de liants donne un béton :

• si le liant utilisé est minéral (ciment), on parlera d’un béton de ciment.
• si le liant utilisé est issu du pétrole, on parlera de béton bitumineux.

Les « bétons de ciments » servent à fabriquer des matériaux destinés à la réalisation de surfaces pour piétons ou véhicules légers, tels que :

• les pavés
• les dalles
• les bétons coulés en place

Les « bétons bitumineux », encore appelés « enrobés », sont utilisés pour réaliser des surfaces de roulement pour véhicules lourds (chaussées, routes).

Comment distingue-t-on les types de granulats ?

Les granulats sont présents partout dans notre cadre de vie. Chaque année la construction routière en utilise 400 millions de tonnes. Les routes sont composées de 80 à 90 % de granulats, mis en œuvre de différentes façons sur une épaisseur globale de 20 à 70 cm. Les carrières fabriquent à la demande des granulats de la grosseur désirée en fonction des travaux auxquels ils sont destinés :

• les granulats de grosse taille (60 mm) sont utilisés pour réaliser les sous-couches de chaussée
• les granulats de taille moyenne (30 mm) sont utilisés en couche de chaussée
• les gravillons de granulométrie (6 à 10 mm) sont utilisés dans la confection des bétons hydrauliques ou bitumineux

Une grave est un mélange de granulats de tailles diverses, selon une formulation particulière. Elle doit contenir des éléments fins, moyens et gros, pour faciliter leur mise en place en couches compactées. Dans le cas où les granulats (gravillons) sont utilisés pour confectionner des bétons, ils doivent être propres et débarrassés de toute poussière ou traces d’argile. En effet, un gravillon poussiéreux aura une adhérence moins importante qu’un gravillon propre et le béton produit sera de moins bonne qualité.